腰から足の先まで通っている坐骨神経が刺激、圧迫されることで起きる坐骨神経痛は、老若男女問わず起こる可能性のある症状です。発症すると下半身の痺れや痛みで、歩行が困難になることも珍しくありません。
本記事では、そんな坐骨神経痛を早く治すためのケア方法について紹介します。坐骨神経痛に悩んでいる方は、ぜひ参考にしてみてください。
坐骨神経痛とは
坐骨神経痛とは、人体の中で最も太い末梢神経である坐骨神経が圧迫されることで起こる痛みです。坐骨神経痛が起こると、腰やお尻から太ももや足先にまで痺れや痛みを感じるようになります。
多くの場合、腰痛から派生してお尻や太ももなど下半身に痛みが伝播していきます。これらの症状は、運動不足や加齢による衰えが原因となるケースが多いので、誰にでも起こり得る症状といえるでしょう。
坐骨神経痛の原因
坐骨神経痛は、頭痛や腹痛のように病気ではなく症状を指す名称です。そのため、坐骨神経痛を引き起こすのにはほかに原因が考えられます。
それらの原因について確認していきましょう。
腰椎椎間板ヘルニア
腰椎椎間板ヘルニアは、腰の背骨部分である腰椎の髄核が変形することによって、椎間板が外側に突き出る病気です。これにより、周囲の坐骨神経に圧迫や刺激がかかり、痛みの症状が引き起こされます。
特に、重労働を行う若い男性の発症率が高いのが特徴です。腰や足に痛みや痺れを感じるのが主な症状で、前屈みの姿勢をとった際に痛みは発現しやすいとされています。
腰部脊柱管狭窄症
腰部脊柱管狭窄症は、脊椎の中を通る管である脊柱管が狭くなることで、神経組織が圧迫されている状態を指します。圧迫された神経によって、腰や下半身に痛みや痺れといった症状が現れます。
加齢や重労働が発症の原因とされており、50歳以上の方に発症事例が多いのが特徴です。歩行中に痛みが強くなることから、発症すると日常生活にも大きな影響を与えます。
梨状筋症候群
梨状筋症候群は、梨状筋と呼ばれる臀部の筋肉によって神経が圧迫を受けることで発症する疾患です。梨状筋症候群になると、臀部の痛みや坐骨神経痛を引き起こします。
梨状筋は股関節の回転運動に関わっている筋肉のため、ゴルフや野球など体を捻るスポーツをする方が多く発症します。また、長時間の運転やデスクワークなど、日常的にお尻の筋肉に負担をかけている方も注意が必要です。
癌
脊椎や脊髄に癌があると、坐骨神経を圧迫して痛みや痺れを引き起こす可能性があります。また、骨盤内の癌も坐骨神経痛の原因となり、下半身の痺れだけでなく下腹部の痛みや排尿障害を引き起こすこともあります。
このように、癌が坐骨神経痛の原因となっている恐れもあるため、坐骨神経痛の症状が現れたら放置せず早めに精密検査を行うことが大切です。
坐骨神経痛を早く治すためのケア方法
坐骨神経痛は症状がひどいと、立っていられないほどの激痛を伴う場合があります。辛い痛みを少しでも和らげるためのケア方法について確認していきましょう。
マッサージをする
マッサージで腰回りの筋肉をほぐすことで、凝り固まった筋肉がほぐれ、血行が改善します。血行が改善されると痛みも緩和するため、マッサージは坐骨神経痛に効果的です。
しかし、マッサージの指圧が強かったり、間違ったアプローチをしていたりすると、症状を悪化させてしまう可能性があります。そのため、マッサージ中に痛みを感じた際は、速やかに中断するようにしましょう。
ストレッチをする
坐骨神経痛のケアにはストレッチが効果的です。ストレッチによって周囲の筋肉の緊張を緩和させることで、坐骨神経にかかる圧力を軽減できます。
ストレッチをする際は、お尻や股関節、太ももを痛くない程度に伸ばすことが大切です。しかし、症状が重い場合は、ストレッチが逆効果になる危険性もあるため、専門医の指導の元行うようにしましょう。
体を温める
坐骨神経痛に代表される慢性症状は、患部を温めることが痛みの緩和に必要です。お尻や腰などの痛みが強い箇所にカイロを貼ったり、タイツを履いて下半身を冷やさないようにしたりするようにしましょう。
また、お風呂で全身を温めるのも効果的です。特に冬場は体温が下がりやすいので、体を冷やさないように注意して過ごすようにしましょう。
コルセットを巻く
腰部をサポートする装具であるコルセットを巻くことで、辛い腰周りの痛みを軽減できます。痛みが軽減されると、日常生活のストレスも減り、症状の改善にポジティブな影響を与えてくれるでしょう。
しかし、脊柱の動きが制限されることで可動性や筋力の低下を引き起こす可能性があるため、常につけておくのではなく、必要ない場面ではなるべく装着しないようにすることも大切です。
薬を服用する
坐骨神経痛の治療は薬物療法が基本で、痛みが強い場合には痛み止めが処方されます。また、痛み止めだけでなく、血流を改善するための血管拡張薬や、筋肉の緊張をほぐしてくれる筋緊張弛緩剤など、状態によって処方される薬はさまざまです。
薬を使用する際は必ず医師の指示に従い、副作用が見られた場合は速やかに相談するようにしましょう。
坐骨神経痛を予防する方法
坐骨神経痛は、日々の習慣を改善することで予防が可能です。坐骨神経痛を予防する方法について確認していきましょう。
運動をする
運動不足で筋力が低下すると、腰回りの負担が大きくなります。その結果、坐骨神経痛を引き起こす可能性があるため、日頃から運動を行うようにしましょう。
運動はジョギングやランニングといった有酸素運動だけでなく、腹筋やスクワットなどの筋力トレーニングも効果的です。しかし、過度なトレーニングは逆に神経を刺激してしまう可能性があるため、あくまで適度な運動を心がけましょう。
正しい姿勢を意識する
姿勢のバランスが崩れると、坐骨神経に圧力がかかり坐骨神経痛を引き起こす可能性があります。そのため、普段から正しい姿勢を意識して生活することも、坐骨神経痛の予防として効果的です。
特に、椅子に座る際は骨盤を立てて足を組まないようにし、片方のお尻に強い負荷がかからないように注意しましょう。
体重の増加に気をつける
体重が増えると腰に負担がかかり、坐骨神経痛を引き起こす可能性があります。そのため、肥満体型の方はダイエットをして体重を減らすことが大切です。
特に、運動は体の筋肉量を増やして、腰回りの負担を減らすのにも効果的です。無理のない範囲から取り組んでみましょう。
重たいものを持たない
坐骨神経痛の原因となる腰椎椎間板ヘルニアは、腰に大きな負担がかかることで発症します。そのため、なるべく重たいものを持たないように気をつけることで、坐骨神経痛は予防可能です。
しかし、職業柄重たいものを持つことを避けられない場合は、荷物を中腰の状態で持ち上げないようにしたり、持ち上げの際に姿勢を真っ直ぐに保ったりするように意識することで、腰への負担は軽減できるでしょう。
長時間同じ体制をとらない
坐骨神経痛は、長時間同じ体制をとっていると発症リスクが高まります。これは、体を動かさないことで腰回りの筋肉が凝り固まってしまうためです。
腰回りの筋肉が固まると、坐骨神経痛の原因となる腰痛を引き起こしやすくなります。特に、デスクワークや運送業をしている方は、隙間時間や休憩時間にしっかり体を動かすようにして、筋肉を定期的にほぐしてあげることを心がけましょう。
坐骨神経痛を早く治すためのケアについてのまとめ
今回は、坐骨神経痛を早く治すためのケア方法について紹介しました。坐骨神経痛は、坐骨神経が圧迫されることによって、下半身に痺れや痛みが生じている状態です。
日頃から姿勢に気をつけたり、運動を習慣したりすることで発症リスクは減らせます。発症してしまった場合は、症状を緩和させるために体を温めたり、マッサージしたりすることが大切です。
医師とのコミュニケーションを密にとり、適切なケアを行いましょう。
